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< 자살문제의 위기개입방법 >
하상훈 / 서울생명의전화 원장
▶ 자살예방을 왜 해야 하는가?
최근 우리나라에서 동반자살, 자살사이트, 우울증적 자살 등 국민의 마음을 불안하게 하는 자살이 사회문제화 되고 있다. 한 개인의 자살은 주변의 사람들에게 정신적 충격을 줄 뿐 아니라 다른 주위 사람들에게 자살을 유발하며, 국가 사회적으로 큰 경제적 손실을 초래한다. 또한 자살은 한 사람의 생명을 소중히 하는 윤리적 규범으로부터 이탈하여 삶의 의미와 가치를 혼란하게 만드는 원인이 된다. 그러므로 자살은 개인의 선택의 문제가 아니라 국가 사회 공동체에 미치는 영양이 크기 때문에 이를 예방하고 대책을 세우는 일이 무엇보다 필요하다.
< 표 1 > 연도별 자살자 수(1993~2002) 출처 : 경찰청 통계연보 단위 : 명
연 도- 자살자 수
▪ 1993 - 7,608
▪ 1994 - 7,451
▪ 1995 - 7,709
▪ 1996 - 8,632
▪ 1997 - 9,109
▪ 1998 - 12,458
▪ 1999 - 11,713
▪ 2000 - 11,794
▪ 2001 - 12,277
▪ 2002 - 13,055
< 표 1 >을 보면 우리나라 자살율은 최근 10년 간 급속하게 증가되고 있는 추세이다. 2002년에는 하루 36명이 자살하였으며, 자살시도의 횟수를 자살 사망자의 10~20배로 볼 때 우리나라 사람들의 자살시도 횟수는 130,550회~261,110회 정도로 추산된다. 한편, 청소년의 경우는 자살이 사망원인의 2~3위에 되는 등 미래의 주인공들이 자살이나 자살충동으로 고통을 겪고 있다.
▶ 자살의 위험을 어떻게 평가하는가?
상담자는 자살자들의 단서들을 확신할 수 없다면, 자살의 위험 정도를 평가하는 것이 중요하다. 만약 상담자가 자살 가능성에 대한 경고 신호를 포착했다면, 상담자는 조심스런 태도로 내담자에게 자살에 대해 질문하는 것이 중요하다.
“나는 너에게 매우 중요한 질문을 갖고 있다”, “너는 자살에 대해 생각하고 있느냐?”,
“너 자신을 죽이는 것에 대해서 어떻게 생각하느냐?”
이것은 가장 어려운 질문 중의 하나일 수 있다. 그러나 또한 가장 자유롭게 요청할 수 있는 질문 중의 하나이다. 이 질문은 상담자가 자살 행동을 일으키게 할 것 같은 두려움을 갖게 할 수 있기 때문에 어렵다. 그러나 이 질문은 내담자의 심리적 고통을 더해왔던 울적한 감정과 공포들을 환기하도록 한다는 점에서 내담자를 자유롭게 한다.
만약 자살 의도가 지적되면, 상담자는 위험의 정도를 4가지 분야에서 평가하고 정보를 수집해야 한다.
1) 자살계획
이용할 수 있는 치명적 수단을 갖고 명백한 자살계획이 있는가?
2) 스트레스의 원천
내담자에 의해 느껴진 혹은 지각된 중요한 변화, 상실, 성취할 수 없는 욕구들이 있는가?
3) 내적 대처 기제
내담자 안에서 무엇이 진행되고 있는가? 회피, 내재화, 무력감, 절망, 무가치감, 자살에 대한 부모의 모델이 있는가?
4) 외적 대처 기제
내담자가 기능상 혼자 있는가 혹은 이용할 수 있고 접근할 수 있는 지지자들이 있는가?
상담자는 평가 과정 중에 내담자의 핵심적인 욕구들을 만나야 하며, 상담자와 내담자가 신뢰 관계를 수립하는 것이 중요하다. 상담자는 내담자의 이면에 있는 감정과 내용을 반영함에 따라 내담자는 감정을 환기시키고, 문제를 명확히 하며, 넓은 전망을 갖게 하며, 선택의 범위를 증가시킬 수 있다.
▶ 자살위기 상담을 어떻게 할 것인가?
보통 자살은 자연스러운 행동이 아니라는 것을 기억해야 한다. 즉, 사람들은 자기 사람의 종말을 갑작스럽게 결정하지는 않는다. 상담자가 느끼기에 자살하려는 사람에게 개입할 때 다음의 세 가지 일들 을 고려해야 한다.
1) 위험요인을 평가하기 2) 자살기도를 방지하기 3) 자살위기의 내담자를 상담하기
상담자로서 우리는 다음과 같은 목적을 갖고 일해야 한다.
1) 내담자에게 손상을 입히지 않고 위기를 지나가게 한다.
2) 내담자에게 희망이 존재함을 알게 한다.
3) 내담자는 자살이 여러 대안들 중의 하나라는 것을 인식하게 한다.
4) 내담자에게 자신을 도울 자원이 있으며 이 자원들을 동원하는 방법을 인식하게 한다.
상담자는 다음의 10가지 위기개입 단계를 이용하여 위의 목표를 달성할 필요가 있다.
1 단계 : 그 위기 상황을 평가하라.
평가를 통해 내담자가 자살 계획을 실행시킬 가능성이 높으면 상담자는 개입을 해야 한다.
내담자와 자살에 대해 얘기하는 것에 대해 두려워하지 마라.
2 단계 : 내담자에게 개방적이고 정직하라.
1) 진실하라 - 진실하고, 정직해라.
2) 공감하라 - 개방적인 질문이나 반복 그리고 감정을 반영하라.
3) 지도하라 - 핵심을 잡지만 내담자의 감정에 민감하라.
4) 권위가 있어라 - 상담자들은 내담자들에게 책임을 맡아주는 믿을 만한 사람이 되라.
3 단계 : 내담자들의 감정의 심각성을 평가하라.
내담자는 아마 자살하려는 게 아니고, 매우 화가 난 것일 수도 있다. 또한 어떤 이들은 별로 화가나 보이진 않지만
자살 성향이 높을 수가 있다. 상담자는 이 상황들을 평가할 수 있어야 한다.
4 단계 : 비판적이 되지 말아라.
내담자들의 모든 내용들과 감정들을 진지하게 받아들여라. 상담자는 내담자의 말에 동의하지 않는다 하더라도,
내담자들의 말을 기꺼이 들어야 한다.
5 단계 : 내담자가 위기 상황에 대해 더 넓은 전망을 갖도록 하라.
상담자가 내담자의 당면한 위험에 대해 경청하고 충분히 이야기 할 때, 내담자는 이 상황에 대해 더 넓은 시야를 갖게 된다.
6 단계 : 내담자의 미래가 희망이 있고, 많은 가능성 있다는 것을 믿도록 하라.
내담자는 자신의 감정을 이야기함으로써, 이전에 보지 못하던 것을 보게 되고, 위기를 감소하게 되며, 미래의 희망을 보게 된다.
7 단계 : 내담자가 희망을 미래를 바라봄에 따라, 자살의 대안들을 생각하게 하라.
자살이란 말을 언급하는 것을 두려워하지 말고, 다른 대안들을 선택할 수 있도록 한다.
8 단계 : 내담자가 문제를 해결할 수 있는 계획을 세우도록 도와주어라.
내담자의 문제에 딱 맞게 해결해주는 것이 상담자의 책임은 아니지만, 내담자가 당면 문제에 관한 가능한 해결책을
산출해 낼 수 있도록 인도해야 한다.
9 단계 : 내담자가 이용할 수 있는 지역사회안의 이용 가능한 자원들을 조사하라.
언제라도 도움을 줄 수 있는 사람들이나 기관들의 전화번호를 제공하라.
10 단계 : 개입 동안 항상 지원을 요청할 수 있고, 지원요청에 대해 두려워하지 말아라.
위기개입의 목표는 내담자와 다른 사람들에게 아무 피해 없이 위기가 지나가도록 하는 것이다. 따라서, 도움을 받는 것에 대해 주저하지 말아라.
이 글은 2003년 위기개입상담교육 「자살문제의 위기개입방법Ⅰ」 강의자료 중 일부를 발췌한 것입니다.
